Épopée
La Vie surhumaine de Guésar de Ling
གེ་སར།
Anonyme · 1200
Synopsis
Un être d'origine divine naît sur terre, au pays de Ling, et connaît une enfance négligée. Il gagne la royauté et la main de Drukmo par une course de chevaux, réunit autour de lui conseillers et généraux, puis affronte les puissances des quatre directions qui menacent le royaume, chacune l'objet d'un grand épisode, tandis que son oncle Throthung complote pour le trône. Il n'existe pas de version canonique : chaque barde connaît la sienne et en compose parfois de nouveaux épisodes.
Contexte
L'épopée prend forme au douzième siècle et se fixe vers le quatorzième, mais les plus anciens textes conservés datent du dix-huitième : le premier imprimé est une xylographie mongole commandée à Pékin par l'empereur Kangxi en 1716. Une centaine de bardes la chantent encore au Tibet, en Mongolie, au Ladakh, au Baltistan et chez les Monguor, parfois en transe. Au Bhoutan, un lama tibétain, Tang Rinpoché, apporta en 1996 une danse masquée de Gesar, donnée depuis 2012 au monastère de Choedeypung, dans le Bumthang.
Pour qui
Épopée immense et sans version de référence, à aborder par une traduction partielle, comme celle d'Alexandra David-Néel.
Prix et accueil
Inscrite en 2009 au patrimoine culturel immatériel par l'Unesco, elle passe pour l'œuvre littéraire la plus longue connue.
Sources de cette fiche 4
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