Récit
Mœurs et coutumes des Esquimaux caribous
People of the Deer
Farley Mowat · 1952
Synopsis
En 1947, un jeune biologiste revenu de la guerre part pour les Barren Grounds du Keewatin avec une mission d'étude du caribou. Il y rencontre les Ihalmiut, des Inuits de l'intérieur qui vivent du seul caribou. Selon lui, ils étaient des milliers ; il en compte une quarantaine. Il recueille leur histoire et en cherche les causes : la traite des fourrures, qui en a fait des trappeurs, les traiteurs partis, les munitions qui manquent, une administration absente.
Contexte
Paru à Boston chez Little, Brown en 1952, ce premier livre mit en cause le gouvernement fédéral, la police et la Compagnie de la Baie d'Hudson. A. E. Porsild, expert de l'Arctique au ministère, contesta jusqu'à l'existence des Ihalmiut, et la controverse fut portée au Parlement, sans suite. L'auteur se disait l'auteur d'une non-fiction subjective et revendiquait de ne jamais laisser les faits gêner la vérité. Payot en publia une traduction française dès 1953.
Pour qui
Récit d'accès facile, à lire en gardant à l'esprit la controverse sur son exactitude, vive dès la parution.
Prix et accueil
Prix Anisfield-Wolf en 1953 ; le livre fit connaître son auteur et déclencha une controverse durable.
Sources de cette fiche 12
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