Roman
Pérégrinations d'un clochard
老殘遊記
劉鶚 (Liu E) · 1907
Synopsis
Lao Can, médecin itinérant qui a tourné le dos aux charges publiques, rêve que la Chine est un navire en perdition, puis reprend la route du Shandong. À Jinan, près du lac, il écoute une conteuse dont le premier regard fait taire toute la salle. Plus loin, il découvre que des magistrats réputés intègres écrasent coupables et innocents avec une rigueur impitoyable, et il gagne un district que menacent les crues d'un fleuve Jaune mal endigué.
Contexte
Les treize premiers chapitres parurent de mars 1903 à janvier 1904 dans une revue bimensuelle illustrée ; une version de vingt chapitres passa ensuite dans un quotidien de Tianjin, et le livre parut en volume en 1907. Lao Can, médecin et spécialiste des eaux, passe pour le double de l'auteur, et les lieux suivent la géographie réelle de la province. Le récit vise moins les fonctionnaires vénaux que les juges intègres et cruels, trait que Lu Xun jugeait neuf. La traduction française de Cheng Tcheng, préfacée par Étiemble, est reprise en Folio depuis 1984.
Pour qui
Roman de vingt chapitres, que la critique loue surtout pour ses descriptions de paysages et ses scènes de musique.
Prix et accueil
C. T. Hsia le tenait pour le plus aimé des romans de la dernière décennie des Qing, et ce fut le plus lu de son temps.
Sources de cette fiche 7
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