Conte
Chroniques de l'étrange
聊齋誌異
蒲松齡 (Pu Songling) · 1679
Premières lignes
予姊丈之祖宋公，諱燾，邑廪生。一日病臥，見吏人持牒，牽白顛馬來，雲：“請赴試。”
Le grand-père de mon beau-frère, M. Song, de son nom personnel Tao, était bachelier boursier du district. Un jour qu'il était alité, malade, il vit arriver un commis qui tenait une convocation et menait un cheval au front blanc ; l'homme lui dit : « Veuillez vous rendre à l'examen. »
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Recueil de récits brefs en chinois classique, près de cinq cents (quatre cent trente et un selon Britannica), où paraissent esprits-renards, fantômes et créatures surnaturelles. Ces textes mêlent l'insolite à la vie de tous les jours plutôt qu'ils ne cherchent à effrayer. On y trouve notamment le récit de la Peau peinte, et celui dont le cinéma de Hong Kong a tiré Histoire de fantômes chinois.
Contexte
Écrit en chinois classique, et non dans la langue vulgaire des récits huaben, le recueil reprend les formes des récits merveilleux des Tang et des Song, selon Britannica. Pu Songling le constitua du début des années 1670 au début des années 1700, l'essentiel étant achevé en 1679. Le livre circula en copies jusqu'à sa première impression conservée, à Hangzhou, en 1766. Herbert Giles en publia en 1880 une traduction anglaise expurgée, John Minford une autre en 2006 ; André Lévy l'a traduit en français pour Philippe Picquier. Le cinéma l'a souvent adapté, de King Hu à Ching Siu-tung.
Pour qui
Récits très courts, à lire un ou deux à la fois ; la traduction française d'André Lévy est complète.
Prix et accueil
Selon Britannica, le livre ranima le récit bref en langue classique et suscita de nombreuses imitations.