Conte
Veli Jože
Non traduit en français
Vladimir Nazor · 1908
Premières lignes
Bilo je to davno, kad su ono providur Barbabianka i šjor Zuane Dalla Zonta, proto arsenala u Mlecima i kapetan motovunske šume, išli po mletačkoj Istri da označe vapnom cerove koji će se oboriti i prevesti u Mletke.
C'était il y a longtemps, quand le provéditeur Barbabianka et sior Zuane Dalla Zonta, maître de l'arsenal de Venise et capitaine de la forêt de Motovun, parcouraient l'Istrie vénitienne pour marquer à la chaux les chênes chevelus qu'on abattrait et transporterait à Venise.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
En Istrie, au temps de Venise, il ne reste qu'un géant par ville. Celui de Motovun porte les charges, laboure et se laisse mener par les patriciens qui l'ont pour rien. Un jour il apprend qu'ailleurs vivaient des géants libres, et qu'un droit lui reviendrait dont personne ne retrouve la trace écrite. Il se met en tête d'aller voir.
Contexte
Le livre parut en 1908 à Ljubljana, chez Dragutin Hribar, sous un sous-titre qui le donne pour un conte d'Istrie. L'auteur enseignait alors dans la province. Il a raconté qu'il en avait eu l'idée en voyant à Motovun un homme énorme porter sur l'épaule une malle presque plus grande que lui, et qu'il avait ensuite assemblé les légendes du lieu : elles veulent que la péninsule ait compté beaucoup de géants bienveillants, empoisonnés par les gens du pays sauf un par ville, gardé pour les travaux dont personne ne voulait. Il reprit plus tard son texte pour les enfants, en ôtant une part du merveilleux, et c'est cette version-là qui a servi aux écoles. Une traduction anglaise, faite sur le texte de 1908, a paru en 2022.
Pour qui
Une centaine de pages faciles, qui supposent tout de même qu'on sache ce qu'était l'Istrie vénitienne. Pas de traduction française ; la traduction anglaise garde le titre d'origine.
Prix et accueil
L'œuvre la plus connue de son auteur, réimprimée des dizaines de fois, et lue par les écoliers croates depuis plus d'un siècle.