Nouvelles
Le Dîner de Babette
Babette's Feast
Karen Blixen · 1950
Synopsis
Au fond d'un fjord norvégien, dans le petit bourg de Berlevaag, deux sœurs vieillies, Martine et Philippa, maintiennent la communauté austère fondée par leur père, un pasteur : on y mange de la morue sèche et de la soupe de pain à la bière, et l'on se méfie des plaisirs de ce monde. Babette, réfugiée française arrivée sans rien après la Commune, leur sert de cuisinière depuis douze ans. Un billet de la loterie française finit par lui rapporter dix mille francs : elle demande alors la permission d'offrir un vrai dîner français pour l'anniversaire du pasteur.
Contexte
Rédigé en anglais, le récit paraît en 1950 dans le Ladies' Home Journal : un ami avait conseillé à son autrice, qui cherchait des revenus dans les magazines américains, d'écrire sur la nourriture. Il est repris en 1958 dans le recueil Anecdotes of Destiny et, la même année, en danois dans Skæbne-Anekdoter, traduit par l'autrice elle-même. Gabriel Axel, qui l'adapte en 1987, déplace l'action de la Norvège vers la côte ouest du Jutland, jugeant les paysages norvégiens trop pittoresques.
Pour qui
Une nouvelle d'une vingtaine de pages, dans une prose ample et ironique. Savoir que le film a déplacé l'action au Jutland : le texte se passe en Norvège.
Prix et accueil
Oscar du meilleur film étranger pour l'adaptation de Gabriel Axel ; de tous ses récits, celui qui a le plus retenu l'attention depuis.
Sources de cette fiche 10
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.