Poésie
A Drunk Man Looks at the Thistle
Non traduit en français
Hugh MacDiarmid · 1926
Synopsis
Un homme rentre d'un cabaret, tombe dans un fossé au bord de la route et reste là, face à un chardon qu'éclaire la lune. Deux mille six cent quatre-vingt-cinq vers s'ensuivent : il apostrophe la plante, sa femme qui l'attend, l'Écosse, le whisky qu'il a bu, Dostoïevski, les poètes qui l'ont précédé, et passe du comique au grave sans prévenir, du sexe à la métaphysique et de la politique au cosmos.
Contexte
Le poème parut le 22 novembre 1926 et il est le texte fondateur de ce qu'on appelle la renaissance écossaise. Sa langue n'est parlée nulle part : son auteur l'a fabriquée en puisant dans un dictionnaire du scots et chez les poètes de la cour du seizième siècle, y ajoutant des emprunts au gaélique, si bien qu'on a parlé d'un scots synthétique. Le volume est dédié au compositeur Francis George Scott, qui en avait suggéré l'idée, et une part en avait paru d'abord dans les colonnes d'un quotidien de Glasgow.
Pour qui
Deux mille vers dans un scots reconstruit, avec glossaire obligatoire, même pour un lecteur écossais. Il n'existe pas de traduction française.
Prix et accueil
Le texte qui a rouvert une littérature de langue scots après trois siècles d'interruption.