Écosse
- œuvres
- 28
- 24 livres · 4 films
- période couverte
- 1375–1999
- langue d'écriture
- anglais, scots et gaélique écossais
Un pays de cinq millions d'habitants qui a produit trois littératures et les a longtemps tenues séparées. Le gaélique, parlé dans les Highlands et les îles, a une poésie continue depuis le seizième siècle et compte aujourd'hui moins de soixante mille locuteurs. Le scots, langue germanique sœur de l'anglais et non son dialecte, porte Dunbar, Burns et une part du roman contemporain. L'anglais porte le reste. Les trois se croisent dans un même livre plus souvent qu'ailleurs, et le lecteur français les reçoit presque toujours par la même traduction, qui les aplatit.
Une piste pour commencer
L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde
Robert Louis Stevenson · 1886
Un notaire de Londres s'inquiète du testament d'un vieil ami et fait le guet pour apercevoir un inconnu : un récit écrit en trois jours, selon la famille de son auteur. Libre de droits.
Un notaire londonien entend raconter qu'un petit homme repoussant a piétiné une fillette au coin d'une rue, puis, menacé de scandale, a dû verser cent livres, en partie par un chèque signé d'un nom respecté. Ce nom est celui d'un vieil ami du notaire, un médecin considéré, dont le testament lègue tous ses biens à cet inconnu en cas de mort ou de disparition. Le notaire se met à guetter devant une porte sans fenêtre.
Repères chronologiques
- 1375–1513Les makarsBarbour, Henryson, Dunbar. Une cour qui écrit en scots et se lit à l'égal de l'anglais.
- 1560–1707La Réforme et l'unionL'Église prend la parole, le parlement la perd. La littérature passe à l'anglais imprimé.
- 1760–1832Ossian, Burns, ScottTrois hommes inventent l'Écosse que l'Europe lira : une épopée douteuse, une langue paysanne, un passé de roman.
- 1880–1930L'exil et le kailyardStevenson, Conan Doyle, Barrie écrivent de Londres. Le pays devient un décor attendrissant que la génération suivante détestera.
- 1920–1955La renaissance écossaiseMacDiarmid relève le scots, Gibbon et Gunn écrivent la terre, MacLean refait de la poésie gaélique.
- 1980–2000Glasgow prend la paroleGray, Kelman, Welsh écrivent la ville et la langue qu'on y parle. Le cinéma naît en même temps.
Clés de lecture
1Noms et parenté
- Le préfixe Mac veut dire « fils de » et n'a rien d'un titre : MacDonald, MacLean, MacLeod désignent des lignées qui furent des pouvoirs politiques jusqu'au dix-huitième siècle.
- Le clan n'est pas une famille élargie mais une allégeance : on en portait le nom sans partager le sang.
- Les Lowlands n'ont jamais fonctionné ainsi, et le récit distingue presque toujours un personnage des Highlands d'un personnage d'Édimbourg ou de Glasgow par ce seul détail.
2Dire et ne pas dire
- La retenue est un trait de caractère national dans les récits : les personnages ne disent pas ce qu'ils éprouvent, et le lecteur doit lire dans ce qui n'est pas dit.
- La religion presbytérienne y est pour beaucoup, l'aveu de sentiment passant longtemps pour une faiblesse.
- Les romans de Glasgow depuis 1980 font l'inverse et laissent tout dire, dans une langue parlée que les traductions rendent mal.
3Religion et invisible
- La Réforme de 1560 a été plus radicale qu'en Angleterre : pas d'évêques, pas d'images, une Église gouvernée par des assemblées d'anciens, et une surveillance des mœurs exercée par la paroisse.
- La prédestination, l'idée que le salut est décidé d'avance, traverse la littérature du pays et explique des livres entiers.
- Les récits de sorcellerie, très nombreux, viennent des procès du dix-septième siècle, qui furent proportionnellement cinq fois plus meurtriers qu'en Angleterre.
4Couleurs, rites, deuil, fêtes
- Hogmanay, le passage à la nouvelle année, a longtemps compté davantage que Noël, interdit de fait par l'Église pendant près de quatre siècles.
- Le tartan et le kilt, présentés comme immémoriaux, ont été codifiés au dix-neuvième siècle, en grande partie à l'initiative d'un romancier que porte ce catalogue.
- La veillée funèbre et le repas qui la suit reviennent dans presque tous les romans de village.
5Références partagées
- Trois défaites structurent l'imaginaire : Flodden en 1513, l'union des parlements en 1707, et Culloden en 1746, suivie de l'interdiction du costume des Highlands.
- Les Clearances, l'expulsion des paysans des Highlands au profit des moutons entre 1780 et 1860, sont l'événement que la littérature n'a jamais fini de traiter.
- Robert Burns est récité chaque 25 janvier dans le monde entier, ce qu'aucun autre poète national n'obtient.
6Faux amis de lecture
- « Écossais » ne dit pas la langue : un auteur écossais peut écrire en anglais, en scots ou en gaélique, et le choix est toujours politique.
- Le scots n'est pas de l'anglais mal parlé, et un texte en scots demande un glossaire même à un lecteur anglophone.
- « Highlands » ne désigne pas le nord mais le nord-ouest montagneux ; Aberdeen est au nord et n'en fait pas partie.
- Enfin, la Grande-Bretagne n'est pas l'Angleterre : la confusion est constante en français et fausse la lecture de tout ce qui suit.
Contes et mythologies 1
- ContePopular Tales of the West HighlandsJ. F. Campbell · 1860non traduit en françaisDes contes des Highlands notés en gaélique, avec le nom, l'âge et le métier de chaque conteur.LittératureDomaine public
Disponibles en français 13
Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.
- PoésieFingalFingal, an Ancient Epic PoemJames Macpherson (Ossian) · 1761Une épopée gaélique que toute l'Europe a lue et dont l'authenticité fut contestée dès sa parution.LittératureDomaine public
- PoésieLes Joyeux MendiantsThe Jolly BeggarsRobert Burns · 1799Des gueux boivent ensemble et prennent chacun la parole pour dire de quoi leur vie est faite.LittératureDomaine public
- RomanIvanhoéIvanhoeWalter Scott · 1819Un chevalier revenu de croisade dans une Angleterre où Saxons et Normands ne se parlent pas.LittératureDomaine public
- RomanConfession du pécheur justifiéThe Private Memoirs and Confessions of a Justified SinnerJames Hogg · 1824Un garçon élevé dans la certitude qu'il ne peut pas pécher rencontre quelqu'un qui l'y encourage.Littérature
- RomanL'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. HydeStrange Case of Dr Jekyll and Mr HydeRobert Louis Stevenson · 1886Un notaire s'inquiète du testament d'un ami et fait le guet pour apercevoir un inconnu.LittératureDomaine public
- RomanLe Chien des BaskervilleThe Hound of the BaskervillesArthur Conan Doyle · 1902Une bête de légende sur une lande, et un héritier qui doit venir prendre possession.LittératureDomaine public
- ThéâtrePeter PanPeter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow UpJ. M. Barrie · 1904Un garçon qui refuse de grandir vient chercher une fille de Londres pour qu'elle raconte des histoires à sa bande.Littérature
- RomanLe Vent dans les saulesThe Wind in the WillowsKenneth Grahame · 1908Quatre bêtes de la rivière tiennent maison, et l'une d'elles découvre l'automobile.LittératureDomaine public
- RomanSunset SongLewis Grassic Gibbon · 1932Une fille partagée entre les livres et la terre hérite d'une ferme, et la guerre arrive.Littérature
- RomanLes Belles Années de mademoiselle BrodieThe Prime of Miss Jean BrodieMuriel Spark · 1961Une institutrice prend six fillettes sous son aile et entreprend de les faire à son image.Littérature
- RomanLanark, une vie en quatre livresLanark: A Life in Four BooksAlasdair Gray · 1981Un garçon de Glasgow qui dessine, et un voyageur amnésique dans une ville où le jour ne vient pas.Littérature
- RomanTrainspottingIrvine Welsh · 1993Une bande d'Édimbourg vit d'héroïne et d'expédients, et se raconte elle-même, chapitre après chapitre.Littérature
- RomanSi tard, il était si tardHow Late It Was, How LateJames Kelman · 1994Un homme sort de garde à vue sans la vue, et personne ne lui dit pourquoi.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 28
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- PoésieLes Joyeux MendiantsThe Jolly BeggarsRobert Burns · 1799Des gueux boivent ensemble et prennent chacun la parole pour dire de quoi leur vie est faite.LittératureDomaine public
- RomanIvanhoéIvanhoeWalter Scott · 1819Un chevalier revenu de croisade dans une Angleterre où Saxons et Normands ne se parlent pas.LittératureDomaine public
- ThéâtrePeter PanPeter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow UpJ. M. Barrie · 1904Un garçon qui refuse de grandir vient chercher une fille de Londres pour qu'elle raconte des histoires à sa bande.Littérature
- RomanLe Vent dans les saulesThe Wind in the WillowsKenneth Grahame · 1908Quatre bêtes de la rivière tiennent maison, et l'une d'elles découvre l'automobile.LittératureDomaine public
- RomanSunset SongLewis Grassic Gibbon · 1932Une fille partagée entre les livres et la terre hérite d'une ferme, et la guerre arrive.Littérature
- RomanLes Belles Années de mademoiselle BrodieThe Prime of Miss Jean BrodieMuriel Spark · 1961Une institutrice prend six fillettes sous son aile et entreprend de les faire à son image.Littérature
- CinémaTrilogie Bill DouglasBill Douglas TrilogyBill Douglas · 1972Trois films pour une seule enfance : un village minier, la misère, et les placements successifs d'un garçon.Cinéma
- CinémaUne Fille pour GregoryGregory's GirlBill Forsyth · 1980Un lycéen perd sa place dans l'équipe au profit d'une fille, dont il s'éprend aussitôt.Cinéma
- CinémaOrphansPeter Mullan · 1998Quatre frères et sœurs veillent leur mère la nuit qui précède l'enterrement, et chacun la passe ailleurs.Cinéma
- CinémaRatcatcherLynne Ramsay · 1999Un été de grève des éboueurs, un garçon qui n'a rien dit, et une maison neuve au milieu des champs.Cinéma