Roman
Zayni Barakat
الزيني بركات
Synopsis
Au Caire, dans les dernières années des Mamelouks, au début du XVIe siècle, Zayni Barakat ibn Moussa prend en main l'administration de la ville. Homme d'une rigueur puritaine, il gouverne, selon la présentation de l'éditeur anglais, par un vaste réseau d'espions et d'informateurs, tandis que sa légitimité se trouve contestée. Le récit s'ouvre sur un narrateur qui ne reconnaît plus la ville, pareille à « un malade sur le point d'éclater en sanglots ». Rapports, décrets, journaux intimes et récits à la première personne composent le livre.
Contexte
Le roman parut en 1974. L'auteur disait l'avoir tiré de sa conscience de la répression policière des années 1960, et il rapprochait la défaite de 1967 de celle de Marj Dabiq, en 1516, toutes deux nées des querelles des dirigeants. Jean-François Fourcade le traduisit en français pour le Seuil en 1985, Farouk Abdel Wahab en anglais ; le Times Literary Supplement y vit une réussite « brillante ». Yahya al-Alami en tira en 1995 un feuilleton télévisé.
Pour qui
Roman fait de pièces d'archives imitées, rapports, décrets et chroniques ; traduit en français et en anglais.
Prix et accueil
Fable qui transpose dans Le Caire du XVIe siècle la surveillance policière de l'époque nassérienne.
Sources de cette fiche 4
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