Roman
Toomas Nipernaadi
August Gailit · 1928
Synopsis
Un homme arrive au printemps dans la campagne estonienne sous un nom que personne ne connaît. Il est écrivain, mais il ne le dit pas : il passe l'été à courir le pays, de village en village, en se donnant à chaque halte une histoire nouvelle. Partout une femme l'écoute, et il lui promet ce qu'elle attend ; puis il faut repartir avant que la promesse soit tenue, sous le chant du coucou et dans les nuits claires, tandis que l'automne approche.
Contexte
Le volume parut à Tartu en 1928, chez Loodus. Son auteur venait des nouvelles grinçantes de l'époque Siuru et d'un roman de déclin, Purpurne surm, paru quatre ans plus tôt. Le livre avance par épisodes que tiennent ensemble un seul homme et la marche des saisons. Une traduction française parut à Bruxelles en 1946, une anglaise chez Dedalus en 2018, et Kaljo Kiisk en tira en 1983 le film Nipernaadi. Un autobus connu du pays, le Katarina Jee, porte le nom d'une héroïne du roman.
Pour qui
Quatre cent trente pages en estonien, traduites en français dès 1946 et en anglais en 2018. Il faut savoir que le livre se lit comme une suite d'épisodes, chacun dans un lieu différent.
Prix et accueil
Son livre le plus connu et le plus influent : le vagabond Nipernaadi est devenu en Estonie une figure classique.