Poésie
The Baltic Elegies
Non traduit en français
Ivar Ivask · 1987
Synopsis
Un cycle d'élégies écrit en anglais à partir du printemps 1986, sous le choc de Tchernobyl, et composé pour l'essentiel sur la côte irlandaise. Le poète y dit ce que c'est que d'être né au nord-est de l'Europe, dans une culture singulière que menacent l'indifférence aux équilibres de la nature, les armes nucléaires et une russification accélérée ; il parcourt l'histoire et le destin des trois pays baltes, leur désir de liberté, et s'adresse à tous les Baltes plutôt qu'aux seuls Estoniens.
Contexte
Ivask, qui avait commencé en allemand, écrivait ses poèmes en estonien depuis 1958. Il choisit cette fois l'anglais, qu'il tenait pour la langue commune des Baltes de l'exil et la plus répandue du monde, afin d'être entendu de toute la diaspora et au-delà ; il s'en explique dans une introduction. Valters Nollendorfs le traduisit en letton pour la revue Jaunā Gaita, et le cycle parut aussi en édition trilingue, anglaise, lettone et estonienne. On y a vu un écho de l'élégie de Thomas Gray.
Pour qui
Un cycle de poèmes en anglais, qu'on peut lire dans sa langue d'origine. Il faut savoir que l'auteur lisait et parlait les trois langues baltes.
Prix et accueil
Publié en une quinzaine d'éditions et quatre langues entre 1987 et 2001, le cycle a été traduit depuis en de nombreuses langues.