Nouvelles
Kaheksa jaapanlannat
Non traduit en français
Arvo Valton · 1968
Synopsis
Neuf nouvelles brèves où le quotidien soviétique bascule dans l'absurde. Un fonctionnaire chargé de rédiger un rapport se perd dans les rouages d'une bureaucratie sans fond ; ailleurs, on passe une heure avec un athée militant, on visite un musée. Dans la nouvelle qui donne son titre au livre, de délicates danseuses japonaises, venues en visite, tournoient entre les flaques de boue d'un chantier où l'on tient à leur montrer les conquêtes du progrès humain.
Contexte
Le recueil parut à Tallinn en 1968 comme premier numéro de l'année de la collection Loomingu Raamatukogu, avec des illustrations d'Edgar Valter, chose rare dans cette collection. Il marque le tournant de son auteur vers l'hyperbole satirique et le grotesque : l'accueil fut enthousiaste, les critiques le saluèrent, les gardiens de l'idéologie le blâmèrent, ce qui ne fit qu'accroître son succès, et l'on chercha dans ces pages l'influence de l'existentialisme. La nouvelle-titre et Rohelise seljakotiga mees sont les textes les plus traduits de Valton.
Pour qui
Quatre-vingts pages de nouvelles en estonien ; deux d'entre elles existent en français, la nouvelle-titre en anglais. Il faut savoir que l'absurde y sert à dire, sans le nommer, celui du système soviétique.
Prix et accueil
Un recueil novateur dans la littérature estonienne, dont la nouvelle-titre compte parmi les meilleures de son auteur.