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Roman
Des souris et des hommes
Of Mice and Men
John Steinbeck · 1937
Synopsis
Un jeudi soir, George et Lennie, deux journaliers, campent au bord de la Salinas, au sud de Soledad ; ils arrivent le lendemain matin dans un ranch de la vallée. George est petit et vif ; Lennie, un colosse lent qui aime caresser tout ce qui est doux, a déjà dû fuir la ville de Weed avec lui. Ils économisent pour acheter une ferme à eux, avec des lapins ; Candy, le vieil homme à tout faire qui a perdu une main, demande à en être et met son pécule. Curley, le fils du patron, cherche la bagarre, et sa femme rôde autour des baraquements.
Contexte
Le roman est récrit en deux mois en 1936, après que le chiot de l'auteur eut déchiqueté la moitié du manuscrit. Steinbeck le voulait jouable, roman découpé comme une pièce ; il l'adapta avec George S. Kaufman, et la pièce fut créée à Broadway en novembre 1937. Choisi par le Book-of-the-Month Club, le livre s'était vendu à cent dix-sept mille exemplaires avant sa parution, en février 1937, chez Covici-Friede. Son titre vient d'un poème de Robert Burns. Lewis Milestone l'adapta en 1939. Il figure parmi les livres que des parents ou des écoles ont le plus souvent voulu faire retirer.
Pour qui
Roman très court, d'une trentaine de milliers de mots, voulu par son auteur comme un roman jouable. Traduit par Maurice-Edgar Coindreau en 1939, puis par Agnès Desarthe en 2022.
Prix et accueil
Prix du New York Drama Critics' Circle en 1938 pour la version scénique, et l'un des livres les plus enseignés dans les écoles américaines.
Sources de cette fiche 13
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