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Roman
La Ferme des animaux
Animal Farm
George Orwell · 1945
Synopsis
Une nuit, le vieux Major, verrat primé, réunit les bêtes dans la grange et leur raconte son rêve : un monde sans l'Homme, où le produit de leur travail leur reviendrait. Il meurt dans son sommeil trois nuits plus tard. Trois cochons en tirent une doctrine, et un jour où le fermier, ivre, les a laissées sans nourriture, les bêtes forcent la remise et chassent les hommes. Elles peignent sur le mur sept commandements, dont le dernier dit que tous les animaux sont égaux. Le soir, le lait de la traite a disparu.
Contexte
Quatre éditeurs refusèrent le livre. L'un d'eux, le poète T. S. Eliot, alors l'un des directeurs de sa maison, écrivit à l'auteur qu'il ne fallait pas moins de communisme mais des cochons plus soucieux du bien public. Un autre avait accepté le manuscrit puis se rétracta sur l'avis d'un fonctionnaire du ministère de l'Information, presque certainement un agent soviétique. Le livre parut le 17 août 1945, quelques jours après les bombes atomiques, à quatre mille cinq cents exemplaires. Dans les années cinquante, Radio Free Europe en fit passer des exemplaires à l'Est par ballons, que les chasseurs tchèques abattaient.
Pour qui
Récit court, sous forme de fable animalière ; la correspondance avec l'histoire soviétique se suit sans connaissance préalable détaillée.
Prix et accueil
Traduit en français dès 1947 sous un autre titre, il a connu six nouvelles traductions françaises de 2020 à 2026.
Sources de cette fiche 17
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