Roman
Madame Bovary
Gustave Flaubert · 1857
Premières lignes
Nous étions à l’Étude, quand le Proviseur entra, suivi d’un nouveau habillé en bourgeois et d’un garçon de classe qui portait un grand pupitre.
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Charles Bovary, officier de santé en Normandie, soigne la jambe cassée d'un fermier, le père Rouault, et, devenu veuf, en épouse la fille, Emma. Élevée au couvent et nourrie de lectures romanesques, Emma attend de la vie le luxe et la passion. Un bal dans un château ravive ses rêves. Le ménage s'installe à Yonville, où elle se lie au jeune clerc Léon, puis devient la maîtresse d'un propriétaire, Rodolphe, tandis que le marchand Lheureux lui fait crédit.
Contexte
Écrit de septembre 1851 à avril 1856, le roman parut dans la Revue de Paris, du 1er octobre au 15 décembre 1856, puis en deux volumes chez Michel Lévy en avril 1857. Entre-temps, l'auteur fut poursuivi pour outrage à la morale publique ; il fut acquitté le 7 février 1857, l'année même où le recueil de Baudelaire était condamné. Le récit est mené avec une impersonnalité nouvelle, sans jugement de l'auteur, et le livre a donné à la langue le mot de bovarysme.
Pour qui
Un roman de longueur moyenne, à la construction très travaillée ; chaque phrase a été pesée et la lecture lente y est récompensée.
Prix et accueil
Le procès en fit un succès de librairie dès sa sortie ; Lydia Davis en a donné en 2010 une nouvelle traduction anglaise.