Poésie
Odes
Ωδαί
Premières lignes
Ω φιλτάτη πατρίς,
Ω θαυμασία νήσος,
Ζάκυνθε· συ μου έδωκας
Την πνοήν, και του Απόλλωνος
Τα χρυσά δώρα!
Ô très chère patrie,
Ô île merveilleuse,
Zante, tu m'as donné
Le souffle, et d'Apollon
Les dons d'or !
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Vingt odes adressées à la Grèce en armes, tournées chacune vers un moment du soulèvement : Chio massacrée, Parga vendue, Souli assiégé, Samos et Psara debout. Le poète y appelle la liberté, y flétrit le traître et y pleure les morts, dans une langue tout archaïsante, mêlée de formes anciennes, et sur une strophe sans modèle qu'il a formée lui-même.
Contexte
Les dix premières odes parurent à Genève en 1824, sous le titre de la Lyre, pendant que leur auteur vivait dans la ville parmi les philhellènes qui l'y avaient accueilli ; Stanislas Julien les traduisit aussitôt en français, chez Peytieux, et l'accueil fut favorable. Les dix suivantes vinrent à Paris en 1826, sous le titre des Lyriques, imprimées grâce à une souscription philhellène et données en regard de la version de Pauthier de Censay, chez Jules Renouard : le recueil de vingt odes n'existe qu'à cette date. Le poète n'écrivit plus rien en vers après ce second fascicule. Ioannis-Andreas Vlachos en a donné la traduction française complète en 1997, préfacée par Dimitri T. Analis.
Pour qui
Vingt odes brèves, en grec archaïsant et dans une strophe que le poète a inventée. Rien à savoir d'avance, sinon que chacune vise un épisode de l'insurrection grecque.
Prix et accueil
Oubliée un demi-siècle, cette poésie fut redécouverte par Kostís Palamás en 1888 ; Séféris fit rapatrier les restes du poète à Zante en 1960.