Poésie
Le Langage des oiseaux
منطقالطیر
Farîd al-Dîn Attar · 1177
Synopsis
Les oiseaux du monde, qui n'ont pas de roi, se rassemblent pour s'en choisir un. La huppe, la plus sage d'entre eux, leur apprend qu'ils en ont un, le Simorgh, qui demeure au loin sur le mont Qâf, et les exhorte à partir à sa recherche. Tour à tour, le rossignol épris de la rose, le paon, le canard, le faucon et bien d'autres trouvent des excuses pour ne pas quitter ce qu'ils aiment ; la huppe leur répond par des anecdotes et des paraboles, et leur décrit les sept vallées qu'il faudra franchir.
Contexte
Le poème compte quelque quatre mille sept cents distiques rimés. Son titre persan, le langage des oiseaux, renvoie à un verset du Coran où Salomon dit en avoir reçu la connaissance. Le récit-cadre est sans cesse interrompu par de brèves anecdotes qui servent d'exemples, et la huppe y a souvent été lue comme le double de l'auteur. La première traduction française, en prose, parut en 1863 à l'Imprimerie nationale, par Joseph Héliodore Garcin de Tassy ; Leili Anvar en a donné en 2012 une traduction intégrale en vers.
Pour qui
Un long poème en distiques, à lire lentement. Il faut savoir que chaque oiseau figure un travers humain, et que le récit avance par digressions.
Prix et accueil
Tenu pour l'un des sommets du soufisme en langue persane ; l'adaptation de Jean-Claude Carrière, mise en scène par Peter Brook en 1979, l'a fait connaître au loin.