Épopée
La Saga de Sigurdr ou la Parole donnée
Völsunga saga
Anonyme · 1270
Synopsis
L'histoire d'une lignée qui descend d'Odin : Sigi, dit fils du dieu, est banni pour avoir tué un esclave, et sa descendance passe par Rerir et Völsungr. Sigmundr, fils de Völsungr, arrache l'épée qu'Odin a plantée dans l'arbre Barnstokkr, et sa sœur jumelle Signý, mariée à Siggeir, prépare avec lui et leur fils Sinfjötli une vengeance contre son mari. Sigurðr, fils de Sigmundr, élevé par Reginn, tue le dragon Fáfnir et gagne l'anneau maudit Andvaranaut, puis son destin croise celui de Brynhildr et des Gjúkungar.
Contexte
Écrite vers 1270, la saga est la première des sagas légendaires mises par écrit ; elle met en prose les poèmes héroïques de l'Edda poétique, dont elle conserve certains autrement perdus, et donne la version nordique de l'histoire que raconte aussi la Chanson des Nibelungen. La matière est bien plus ancienne : elle garde le souvenir de la destruction du royaume burgonde par les Huns au cinquième siècle, et la gravure de Ramsund, en Suède, vers l'an mille, en est la plus ancienne figuration. Le seul manuscrit médiéval, copié vers 1400 et conservé à la Bibliothèque royale de Copenhague, enchaîne sur la saga de Ragnarr aux Braies velues.
Pour qui
Un récit de longueur moyenne, en prose, disponible en français ; les premières générations demandent de l'attention.
Prix et accueil
L'une des sources du Ring de Wagner, du Sigurd de Reyer, des Guerriers à Helgeland d'Ibsen et du poème de William Morris.