Poésie
Les Dits de Fort à l'embrouille
Vafþrúðnismál
Anonyme · 950
Premières lignes
Óðinn
"Ráð þú mér nú, Frigg,
alls mik fara tíðir
at vitja Vafþrúðnis;
« Conseille-moi maintenant, Frigg,
car j'ai grande envie
d'aller voir Vafþrúðnir ;
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après heimskringla.no
Synopsis
Malgré les conseils de Frigg, Odin se rend sous le nom de Gagnráðr chez le géant Vafþrúðnir, réputé pour son savoir, et engage avec lui une joute de questions où chacun met sa tête en gage. Le géant interroge d'abord son hôte sur Skinfaxi et Hrímfaxi, les chevaux qui tirent le jour et la nuit, sur la rivière Ífingr et sur la dernière bataille ; puis Odin l'interroge à son tour sur la terre et le ciel tirés de la chair d'Ymir, sur la lune et le soleil, les premiers géants, Njörðr, les Einherjar et la fin du monde.
Contexte
Le poème compte cinquante-cinq strophes, surtout en ljóðaháttr : les quatre premières sont un dialogue entre Odin et Frigg, la cinquième le met en route, les suivantes appartiennent à la joute. Il est conservé en entier dans le Codex Regius, dont il est le troisième poème, et en partie, à partir de la vingtième strophe, dans un autre manuscrit ; les strophes 40 et 41 posent des problèmes de transmission. On le date d'ordinaire du dixième siècle, mais certains y voient une œuvre antiquaire de l'époque chrétienne. Snorri s'en est largement servi et le cite dans son Edda.
Pour qui
Une joute en questions et réponses, dense en noms propres ; le commentaire est indispensable pour suivre.
Prix et accueil
L'une des sources majeures de la cosmogonie nordique, et l'un des poèmes que Snorri suit de plus près.