Récit
L'Edda
Edda
Snorri Sturluson · 1220
Synopsis
Le roi suédois Gylfi, qui veut connaître le secret de la puissance des Ases, se rend chez eux sous le nom de Gangleri. Trois personnages assis sur des trônes, le Très-Haut, l'Également-Haut et le Troisième, répondent à ses questions : le vide originel, le monde tiré du corps du géant Ymir, l'arbre Yggdrasil, Odin, Thor, Baldr et Loki, leurs aventures et leurs querelles, jusqu'au Ragnarök. Le dieu Bragi expose ensuite à Ægir les mythes qui expliquent le langage des poètes, et un dernier poème illustre chaque mètre d'une strophe.
Contexte
Le livre fut composé comme un manuel destiné aux poètes : il devait aider à comprendre la poésie des scaldes et ses périphrases, les kennings. Il comprend un prologue et trois parties : la mythologie, un dialogue entre le dieu de la mer Ægir et le dieu de la poésie Bragi, où sont cités de longs extraits de poèmes anciens, et un poème de louange pour Hákon, roi de Norvège, et son jarl Skúli, dont chaque strophe illustre une forme métrique. Il survit dans sept manuscrits copiés entre 1300 et 1600 environ, dont quatre principaux, aucun complet, et l'attribution à Snorri, discutée, repose surtout sur une note du Codex Upsaliensis.
Pour qui
Manuel de poésie en trois parties, dont la première expose la mythologie ; la traduction française de 1991 en donne les récits mythologiques, les plus accessibles.
Prix et accueil
Longtemps peu connu hors d'Islande, le livre gagne l'Europe savante après son édition de 1665, l'Edda Islandorum.