Essai
Le Livre du courtisan
Il Cortegiano
Baldassare Castiglione · 1528
Premières lignes
Fra me ſteſſo lungamente ho dubitato M. Alfonſo cariſsimo, qual di due coſe piu difficil mi fuſſe, o il negarui quel, che con tanta iſtãza piu uolte m'hauete richieſto, o il farlo […]
J'ai longtemps douté en moi-même, très cher messire Alphonse, laquelle de deux choses me serait la plus difficile, ou vous refuser ce que vous m'avez demandé tant de fois et avec tant d'insistance, ou le faire […]
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
En 1507, à la cour d'Urbino, des gentilshommes et des dames se réunissent quatre soirs de suite pour dessiner, par jeu, le portrait du parfait homme de cour. On y débat de la noblesse, de l'adresse aux armes, de la culture des lettres, de l'éloquence et de l'art de plaisanter, puis de la dame de palais et de l'amour. Il y est aussi question de la grâce, cette aisance qui doit cacher l'effort et faire paraître naturel ce qui a été appris.
Contexte
Longtemps repris et corrigé, le dialogue parut à Venise, chez Alde, en 1528. Il y forge le mot « sprezzatura » pour nommer une nonchalance étudiée, qui dissimule l'art. Le livre fut vite traduit en espagnol, en allemand, en français, en polonais et en anglais ; la version anglaise de Thomas Hoby, en 1561, marqua l'idée que la noblesse anglaise se faisait de l'homme bien né. Alain Pons en a donné l'édition française chez Flammarion ; en anglais, les traductions de Charles Singleton et de George Bull font référence.
Pour qui
Un dialogue en quatre livres, un par soirée, qui se lit par sections, pour les curieux de la vie de cour à la Renaissance.
Prix et accueil
Selon la présentation de Flammarion, le livre connut près de trois siècles de succès et marqua Rabelais, Montaigne, Cervantès et Shakespeare.
Sources de cette fiche 4
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.