Roman
Chasseurs de têtes
Ngayau
Amil Jaya · 1979
Synopsis
Chasse aux têtes : dans une communauté de la forêt du Sarawak, au temps jadis, la coutume veut que la construction d'une maison longue neuve s'accompagne d'un sacrifice humain sous ses fondations. Le chef doit donc lancer une expédition de chasse aux têtes, alors que ses guerriers, dit-il, ne sont pas encore prêts au combat. Le roman mêle l'effroi, l'attente, la joie et l'émotion autour de cette coutume et des hommes qu'elle met en péril.
Contexte
Le roman parut en 1979 et prend pour matière une coutume ancienne des peuples de Bornéo, la chasse aux têtes. La présentation de l'édition anglaise y voit une communauté qui cherche à remplacer ses rites atroces par quelque chose d'aussi chargé de sens au vingtième siècle. Une étude de sociologie de la littérature le range parmi les romans de couleur locale, et l'auteur lui a donné une suite, elle aussi étudiée dans des revues malaisiennes.
Pour qui
Un roman bref en malais, de cent cinquante pages dans sa version anglaise ; il se lit aussi en français depuis 2009.
Prix et accueil
Traduit en anglais et en français en 2009 par l'organisme public de traduction de Malaisie.
Sources de cette fiche 7
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.