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Récit · Une piste pour commencer
Le Livre de Babur
Boburnoma
Zahiriddin Muhammad Bobur · 1530
Synopsis
Les mémoires de Babur, prince timouride du Ferghana devenu fondateur de l'Empire moghol des Indes. Il y suit sa vie à partir de 1494, l'année où il devient roi à douze ans : Samarcande prise et perdue deux fois, l'exil, la conquête de Kaboul, puis les campagnes vers l'Inde. Entre les batailles, il décrit avec une curiosité de naturaliste les villes, les peuples, les plantes et les bêtes des pays qu'il traverse, et note la poésie, la musique et les fêtes.
Contexte
Le livre est écrit en turc tchaghataï, que son auteur appelait le turki, dans une prose nourrie de persan où passent des vers. Il couvre les années 1494 à 1529, avec une lacune de 1508 à 1519 dans les manuscrits. Il tient à la fois de la chronique, de la géographie et de l'histoire naturelle, et ses pages sur la flore et la faune de l'Inde sont restées célèbres. À la cour d'Akbar, Abdul Rahim Khan-i-Khanan le traduisit en persan en 1589 et 1590, et l'empereur en fit faire des copies illustrées ; la première version anglaise, en 1826, fut faite sur ce texte persan.
Pour qui
En français depuis 1871, retraduit sur le texte original en 1980. Un récit fragmenté, qui se lit par morceaux, les pages sur les pays traversés comme les batailles.
Prix et accueil
Étudié dans les manuels d'environ vingt-cinq pays, il passe pour le premier grand exemple d'autobiographie de la littérature mondiale.