Roman · Une piste pour commencer
Moi, le Suprême
Yo el Supremo
Augusto Roa Bastos · 1974
Synopsis
Asunción, 1840. Le docteur José Gaspar Rodríguez de Francia, le Suprême, qui gouverne le Paraguay depuis un quart de siècle, apprend qu'un pamphlet cloué à la porte de la cathédrale imite ses décrets. Il charge son secrétaire Policarpo Patiño d'en retrouver l'écriture dans les archives, et lui dicte circulaires, notes et souvenirs ; il en vient à suggérer qu'il pourrait être lui-même l'auteur du pamphlet. Sa parole se contredit et se corrige, les notes d'un compilateur la commentent, et le texte même se défait, brûlé ou illisible par endroits.
Contexte
Le roman parut en 1974 chez Siglo XXI, à Buenos Aires, alors que son auteur vivait en exil en Argentine depuis vingt-sept ans ; il y prend pour personnage le dictateur qui gouverna le Paraguay de 1814 à sa mort. Le livre est fait de dictées, de notes de bas de page, de documents vrais ou apocryphes et de commentaires qui se contredisent, si bien qu'on ne sait jamais qui écrit. Beaucoup y ont lu une attaque voilée contre Stroessner. Antoine Berman le traduisit en français dès 1977. Il appartient à la série des romans de dictateur latino-américains de ces années.
Pour qui
Difficile : pas de chapitres, pas de narrateur stable, beaucoup d'ironie. Un des sommets du roman latino-américain, mais pas une porte d'entrée.
Prix et accueil
Compté parmi les cent meilleurs romans en espagnol du vingtième siècle ; l'œuvre qui valut à son auteur le prix Cervantes.