Poésie
Houwelijck
Non traduit en français
Jacob Cats · 1625
Synopsis
Un long poème didactique sur le mariage et sur ce qui y conduit, où chaque partie répond à un état de la vie d'une femme, de la jeune fille à la veuve. L'auteur y enseigne une morale conjugale illustrée d'exemples et de gravures : la supériorité de l'homme y est tenue pour donnée par Dieu, l'amour et le respect mutuels pour le fondement du ménage, et la femme pour destinée à la maison et aux enfants.
Contexte
Le poème parut en 1625 à Middelbourg, où son auteur était alors pensionnaire de la ville, et fut vendu aussi par parties séparées, chacune paginée à part. Il appartient à la série des grands poèmes moralisants de son auteur, que prolongera douze ans plus tard un second livre sur les fiançailles et le mariage, écrit après la mort de sa femme et sur le conseil qu'on lui donnait de se remarier. Une traduction allemande parut en 1711.
Pour qui
Une œuvre en vers d'un seul tenant, en néerlandais, jamais traduite en français. Il faut savoir que la morale domestique du siècle d'or éclaire seule son immense succès et son oubli.
Prix et accueil
Pendant deux siècles, le livre le plus répandu des Pays-Bas après la Bible, et son auteur l'un des écrivains les plus lus de la langue.