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Poésie
Le Ventre
Tchicaya U Tam'si · 1964
Synopsis
Un chant de deuil et un cri de douleur, écrits après l'indépendance de l'ancien Congo belge et l'assassinat de Patrice Lumumba, dont la figure sert de toile de fond au recueil. Le poète y dit la déception et le chagrin de ce moment, dans une langue toujours attentive au corps, et passe du drame collectif à une recherche des origines et de sa propre identité.
Contexte
Le recueil parut en 1964 chez Présence africaine, deux ans après un livre que le poète avait déjà consacré à la passion de Lumumba. Présence africaine le réédita en 1978, augmenté de deux poèmes inédits, « La Conga des mutins » et « La Mise à mort », réunis sous le titre Le Pain ou la cendre. Gallimard l'a repris en poche à la suite des deux premiers recueils de l'auteur, avec une préface de Boniface Mongo-Mboussa, et Peter Thompson l'a traduit en anglais en 2021.
Pour qui
Une poésie dense et exigeante, en français, lisible aussi en édition bilingue anglaise. Mieux vaut connaître le sort de Patrice Lumumba.
Prix et accueil
Pour la romancière Véronique Tadjo, le recueil est devenu un classique de la poésie africaine moderne.
Sources de cette fiche 6
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