Récit
La Fleur rouge
Красный цветок
Premières lignes
— Именем его императорского величества, государя императора Петра Первого, объявляю ревизию сему сумасшедшему дому!
— Au nom de Sa Majesté impériale, le souverain empereur Pierre Ier, je soumets cette maison de fous à une inspection !
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après ru.wikisource.org
Synopsis
Un homme est amené de force dans une maison de fous : dans le train, sa crise a redoublé et on lui a passé une camisole. À son arrivée, il proclame au nom de l'empereur Pierre Ier l'inspection de l'établissement. Il comprend pourtant qu'il est malade, et de quel mal. Tourmenté par le mal qui règne dans le monde, il ne dort presque plus et maigrit malgré la nourriture qu'on lui donne. Un été, dans le jardin de l'hôpital, il remarque trois pavots d'un rouge éclatant et se persuade que tout le mal du monde s'y est incarné : il décide de les détruire.
Contexte
Le récit, écrit en 1883, parut en octobre de la même année dans le dixième numéro des Otetchestvennye zapiski, avec une dédicace à la mémoire d'Ivan Tourgueniev. L'auteur y puisait dans sa propre expérience de la maladie : il avait séjourné en 1880 à la Sabourova datcha, l'établissement psychiatrique de Kharkov, et le cadre du récit en garde la trace. Tenu pour le chef-d'œuvre de son auteur, le texte eut un grand succès auprès des lecteurs des années 1880.
Pour qui
Une quarantaine de pages, qui s'inscrivent dans une tradition russe du récit d'asile, entre Gogol et Tchekhov.
Prix et accueil
Le texte le plus connu de son auteur, et celui que la critique tient pour son meilleur ; il se lit en français dans plusieurs traductions.
Sources de cette fiche 7
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