Poésie
Les Douze
Двенадцать
Premières lignes
Черный вечер.
Белый снег.
Ветер, ветер!
На ногах не стоит человек.
Soir noir.
Neige blanche.
Le vent, le vent !
L'homme ne tient pas sur ses jambes.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après ru.wikisource.org
Synopsis
Dans Petrograd balayé par la neige et le vent, dans l'hiver qui suit la révolution, douze gardes rouges marchent en patrouille. En douze chants, le poème mêle les couplets des rues, les slogans politiques et le langage des faubourgs. L'un des douze, Petka, croise Katka et Vanka, un ancien camarade passé du côté de l'ordre ancien ; il en sort bouleversé, et ses compagnons le rappellent à la discipline de la marche.
Contexte
Écrit en quelques jours en janvier 1918 et retouché les semaines suivantes, le poème parut le 3 mars 1918 dans le journal de gauche Znamia trouda, puis la même année en volume chez Alkonost, avec des illustrations de Iouri Annenkov. Il choqua aussitôt une grande partie des admirateurs de l'auteur, qui l'accusèrent de mauvais goût ou de servilité envers le nouveau pouvoir, tandis que les bolcheviks eux-mêmes s'en méfiaient.
Pour qui
Un poème court, en douze chants, qui gagne à être lu à voix haute ; plusieurs traductions françaises, la plus récente en 2021.
Prix et accueil
L'une des premières réponses poétiques à la prise du pouvoir par les bolcheviks ; Chklovski le rapprochait du Cavalier de bronze de Pouchkine.