Roman
Barabbas
Pär Lagerkvist · 1950
Synopsis
Barabbas, condamné à mort, est relâché à la Pâque à la place de Jésus de Nazareth, et il monte au Golgotha voir mourir celui qui meurt à sa place. Il ne s'en défait plus : il rôde autour des premiers chrétiens de Jérusalem, les écoute, se demande pourquoi celui qu'ils appellent le fils de Dieu s'est laissé supplicier, et voudrait croire sans y parvenir. Des années plus tard, esclave dans une mine, il se lie à Sahak, un esclave converti, dont la charité le touche sans que sa raison suive.
Contexte
Le roman parut chez Bonnier en 1950 ; succès de vente immédiat, il fut vite traduit dans au moins dix langues, dont le français la même année, chez Stock, dans la Bibliothèque scandinave de Lucien Maury, par Marguerite Gay et Gerd de Mautort, avec une lettre d'André Gide. L'auteur en tira lui-même une pièce, créée en 1953, l'année où le film d'Alf Sjöberg, l'une des plus grosses productions suédoises de son temps, concourait à Cannes ; suivirent un film de Richard Fleischer, avec Anthony Quinn, et un téléfilm en 2012. Le récit oppose la mort de Jésus au destin de Barabbas.
Pour qui
Un roman court, en vingt chapitres, d'une prose dépouillée ; il se lit en suédois, en français ou en anglais.
Prix et accueil
L'œuvre la plus célèbre de son auteur, saluée dès sa parution comme un chef-d'œuvre, et couronnée en France en 1951 par le prix du Meilleur Livre étranger.
Sources de cette fiche 5
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