Suède
- œuvres
- 86
- 56 livres · 30 films
- période couverte
- 1642–1998
- langue d'écriture
- suédois
En 1911, les jeunesses socialistes suédoises ont ouvert une souscription nationale pour donner à August Strindberg le prix que l'Académie ne lui donnerait jamais. Quarante mille personnes, ouvriers pour la plupart, ont réuni quarante-cinq mille couronnes, remises à l'écrivain le jour de ses soixante-trois ans. Il a appelé cela son anti-Nobel. Il est mort quatre mois plus tard, dans la ville où le prix se décerne depuis 1901.
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Ce pays enregistre tout, et cela se retrouve dans ses livres. Les registres paroissiaux suivent chaque habitant depuis le dix-septième siècle, un bureau des statistiques existe depuis 1749, et l'administration sait qui est pauvre, qui est malade, qui part. Un million trois cent mille personnes ont émigré vers l'Amérique entre 1850 et 1930, matière dont Vilhelm Moberg a tiré son cycle romanesque, et une part de la littérature du vingtième siècle a été écrite par des autodidactes venus des ouvriers agricoles sous contrat.
La forme suédoise est l'enquête. Ivar Lo-Johansson et Harry Martinson viennent de ce monde et l'écrivent de l'intérieur, et la radio d'État commande en 1938 à Ludvig Nordström un reportage sur le logement qui décrit un pays sale, puis le publie. Le prix est celui d'un État qui classe : l'institut de biologie raciale d'Uppsala, créé et financé par l'État en 1922, précède une loi de stérilisation appliquée de 1934 à 1976 à environ soixante-trois mille personnes, des femmes pour la plupart, sur la foi des mêmes dossiers. Karin Boye avait écrit en 1940 une dystopie où l'État dispose d'un produit qui fait dire la vérité, et le bureau de censure cinématographique interdisait encore un film en 1964.
Ce qui attend le lecteur, c'est une clarté un peu froide, des huis clos, et une attention aux rapports de service et d'argent plus qu'aux sentiments qui les habillent. La pièce qui ouvre cette page tient en une nuit de la Saint-Jean, entre la fille d'un comte et son valet ; sa création publique à Copenhague fut interdite par la censure, et elle fut donnée en mars 1889 en représentation privée.
Une piste pour commencer
Mademoiselle Julie
August Strindberg · 1889
Une nuit de la Saint-Jean, la fille du comte et le valet se défient : le drame le plus joué de Strindberg, libre de droits.
La nuit de la Saint-Jean, dans la cuisine du manoir d'un comte. Le comte est absent ; sa fille Julie, qui vient de rompre ses fiançailles, a dansé avec les domestiques, puis avec Jean, le valet. Kristin, la cuisinière promise à Jean, les regarde boire ensemble et désapprouve, puis s'endort. Entre la jeune femme de haute naissance et le valet s'engage un jeu de séduction et de défi, où chacun rêve d'échapper au rôle que son rang lui impose.
Repères chronologiques
- 1870–1910Percée moderneStrindberg fait tout exploser : le théâtre, le roman, la langue.
- 1900–1940Le roman socialSelma Lagerlöf, première femme Nobel de littérature, en 1909.
- 1945–1980Le cinéma de BergmanUn homme donne à la Suède une place au centre du cinéma mondial.
Clés de lecture
- Les patronymes en son ont été figés au dix-neuvième siècle, et beaucoup de familles ont ensuite adopté un nom composé de mots de la nature, Lindberg, Sjöström, Bergman, pour se distinguer des Andersson trop nombreux.
- Le tutoiement général s'est imposé par une réforme volontaire à la fin des années soixante, et le vouvoiement sonne aujourd'hui distant ou ironique.
- Le prénom d'usage est souvent le deuxième ou le troisième de l'état civil, ce qui explique les écarts entre les registres et les couvertures de livres.
- Les noms finlandais et sames signalent des populations installées de longue date, et non une immigration récente.
- La neutralité pendant la Seconde Guerre mondiale, le minerai de fer vendu à l'Allemagne et les trains de permissionnaires allemands sont un point de gêne que la littérature aborde par la biais.
- Les stérilisations décidées jusqu'en 1976, la politique de biologie raciale et le traitement des Samis et des Tsiganes ont fait l'objet d'enquêtes officielles et de réparations, et le sujet est ouvert.
- L'assassinat du premier ministre en 1986, jamais élucidé de manière convaincante, a laissé une méfiance qui traverse le roman policier.
- Le consensus est une valeur : élever la voix ou revendiquer sa réussite passe pour une faute de goût, ce que la loi de Jante formule.
- L'Église luthérienne, séparée de l'État en 2000, garde un rôle rituel fort avec une pratique faible, et les mouvements de réveil du dix-neuvième siècle ont laissé un piétisme sévère dans le nord.
- Les croyances populaires portent sur les esprits des lieux : le troll des forêts, le näcken des rivières, la skogsrå qui égare le bûcheron, tous documentés au dix-neuvième siècle.
- Le chamanisme sami et son tambour ont été réprimés par l'Église, et les procès de sorcellerie du dix-septième siècle ont visé surtout des femmes du centre du pays.
- Le rapport à la nature tient de la fréquentation réglée plutôt que du culte : le droit d'accès général autorise à marcher et camper partout, ce qui structure la vie et les récits.
- La Saint-Jean, avec mât de feuillage, danses et harengs, est la grande fête de l'année et le cadre d'innombrables intrigues.
- La Sainte-Lucie, le 13 décembre, met en scène une procession de jeunes filles en robe blanche avec des bougies, dans l'obscurité de décembre.
- Les écrevisses d'août, mangées dehors avec chapeaux de papier et chansons à boire, sont un rite social codifié.
- Les enterrements sont sobres et discrets, la mort ne se parle pas volontiers, et le deuil se marque par un retrait plutôt que par des visites.
- Le recueil de Hyltén-Cavallius, publié à partir de 1844, et les contes transcrits en dialecte par Djurklou en 1883 forment le fonds des contes, complétés par son enquête sur les croyances du Småland.
- Le voyage d'un enfant à dos d'oie sauvage, écrit en 1906 comme manuel de géographie scolaire, a donné au pays sa description commune, région par région.
- Fifi Brindacier, en 1945, a fixé une figure d'enfant sans autorité au-dessus d'elle, et cette liberté est devenue une référence pédagogique nationale.
- Le cycle de l'émigration vers le Minnesota fournit le récit d'origine des Suédois d'Amérique et des familles restées.
- Le modèle social suédois n'a pas été doux avec tout le monde : il s'est construit avec des fichiers, des expertises et des internements, et la littérature le documente.
- Le roman policier n'est pas un genre mineur ici : il a été le véhicule assumé de la critique sociale à partir des années soixante.
- La neutralité n'est pas l'absence d'histoire militaire : la Suède a été une grande puissance guerrière jusqu'en 1721.
- Les Samis ne sont pas des Suédois du nord mais un peuple autochtone présent dans quatre États, avec sa langue et son parlement.
- Le luthéranisme culturel explique la place du péché et du devoir dans des textes par ailleurs sans foi, y compris chez Strindberg et Bergman.
Contes et mythologies 1
- ConteLe Chien boiteux et autres contesSvenska folksagor och äfventyrGunnar Olof Hyltén-Cavallius · 1844Les contes des provinces méridionales, notés auprès de ceux qui les racontaient encore, dans le premier recueil du genre publié en Suède.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 86
- RomanLa Tombe du bœufStatarnaIvar Lo-Johansson · 1937Dans les grands domaines suédois, la vie des journaliers payés en nature, sur deux siècles, jusqu'aux premières grèves.Littérature
- EssaiLort-SverigeLudvig Nordström · 1938non traduit en françaisUn reportage de 1938 sur les logements insalubres des campagnes suédoises, donné à la radio avant de devenir un livre.Littérature
- RomanKallocaïneKallocainKarin Boye · 1940Un chimiste invente une substance qui oblige à livrer ses pensées, dans un État qui écoute déjà tout.LittératureDomaine public
- RomanLa Saga des émigrantsUtvandrarnaVilhelm Moberg · 1949Des paysans d'une paroisse pauvre décident de partir pour l'Amérique, et il faut d'abord traverser la mer.Littérature
- CinémaLa Grande AventureDet stora äventyretArne Sucksdorff · 1953Deux petits garçons cachent une loutre pendant tout un hiver, tandis que la forêt suit ses saisons.Cinéma
- PoésieAniara, une odyssée de l'espaceAniaraHarry Martinson · 1956Un vaisseau d'émigrants quitte une Terre empoisonnée et se perd dans l'espace, en un long poème de l'âge atomique.Littérature
- CinémaDe l'art de faire escaleAtt angöra en bryggaTage Danielsson · 1965Un voilier chargé de l'alcool d'une fête des écrevisses ne parvient pas à accoster à l'île où on l'attend.Cinéma
- CinémaJeux de nuitNattlekMai Zetterling · 1966Un homme ramène sa fiancée dans la maison de son enfance, et ce qu'il y retrouve ne se raconte pas.Cinéma
- CinémaJe suis curieuseJag är nyfiken – en film i gultVilgot Sjöman · 1967Une jeune femme interroge son pays devant une caméra, et la caméra finit par se retourner sur ceux qui la tiennent.Cinéma
- CinémaHugo et JoséphineHugo och JosefinKjell Grede · 1967Une petite fille de presbytère qui n'a personne rencontre un garçon qui n'obéit à rien, et l'été passe.Cinéma