Roman
Quand la lampe s'éteint
Tắt đèn
Ngô Tất Tố · 1937
Synopsis
Dans un village du delta, l'impôt de capitation tombe sur le foyer des Dậu. Le mari est malade, battu et mis aux fers ; pour l'en tirer, sa femme vend leur fille aînée et une portée de chiots à la maison du notable, et il manque encore de quoi payer, car on réclame aussi la taxe d'un frère mort l'année d'avant. Quand les hommes du village reviennent chercher son mari, elle finit par leur tenir tête.
Contexte
Vingt-sept chapitres, dont le dix-huitième se lit encore dans les classes sous le nom de l'adage qui dit que l'eau trop pressée fait crever la digue. Le texte parut d'abord en feuilleton dans un hebdomadaire de Hanoï en 1937, puis en volume chez Mai Lĩnh en 1939, avec une préface de Vũ Trọng Phụng ; les rééditions de 1957 et de 1962 furent préfacées par deux autres écrivains de premier rang. L'héroïne s'appelle Lê Thị Đào, mais tout le pays la connaît sous le nom de son mari.
Pour qui
Court, en vietnamien du Nord. Il suppose de savoir ce qu'était la capitation, l'impôt que chaque homme adulte devait payer de sa personne, vivant ou mort.
Prix et accueil
Le texte le plus lu du réalisme vietnamien, traduit en français dès 1959 et en anglais l'année suivante, adapté au cinéma en 1981.