Chypre
- œuvres
- 12
- 11 livres · 1 film
- période couverte
- 1868–1975
- langue d'écriture
- grec
Chypre est entrée dans la littérature mondiale comme un poste vénitien décrit depuis Londres. La tragédie anglaise de 1604 qui s'y déroule a été écrite par un homme qui n'y était jamais allé, et la tour du port de Famagouste porte depuis le nom de son héros. Aphrodite y naît dans les hymnes grecs, une épopée perdue du cycle de Troie est attribuée à un poète de l'île, et pendant ce temps les poètes chypriotes écrivent dans un dialecte que les lecteurs d'Athènes déchiffrent mal.
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L'île a été byzantine, franque, vénitienne, ottomane à partir de 1571, britannique de 1878 à 1960, et divisée depuis 1974. Deux communautés y vivent, grecque et turque, avec deux langues et deux récits ; Nicosie est la dernière capitale coupée en deux d'Europe. La littérature s'est donc constituée sur un choix permanent : écrire en grec commun pour être lu au-dehors, ou dans le dialecte de l'île pour être exact. Vasilis Michailidis a choisi le dialecte au début du vingtième siècle, et il est mort à l'hospice de Limassol en 1917.
La forme est le poème court et le récit bref, adossés à une histoire qui ne laisse pas de place aux fresques. Le prix est celui d'une île en conflit : la lutte contre les Britanniques entre 1955 et 1959, dont un film de 1973 raconte la figure la plus connue, puis 1974, l'invasion, les cent soixante mille déplacés et la ville close de Varosha, que Kyriakos Charalambides écrit comme un lieu dont on ne sort pas. Panos Ioannides et Evi Meleagrou racontent l'île depuis l'intérieur, et la littérature chypriote turque, écrite à quelques kilomètres, n'est pas traduite du côté grec, ni l'inverse.
Ce qui attend le lecteur, c'est une poésie de la retenue et de la perte, où un vers de trois mots porte une guerre. Le recueil qui ouvre cette page tient en poèmes très brefs, souvent d'un seul vers, où une pensée ou une image est saisie au vol ; il parut à Nicosie en 1958, à la veille de l'indépendance, et fit la renommée de son auteur.
Une piste pour commencer
Στιγμές
Κώστας Μόντης (Costas Montis) · 1958
Des poèmes très brefs, souvent d'un seul vers : le livre qui fit reconnaître Costas Montis comme poète.
Des poèmes très brefs, en courtes sections épigrammatiques, souvent d'un seul vers, où une pensée, une image ou une ironie est saisie au vol. Par ces fragments, Montis construit une vision du monde sans long développement.
Repères chronologiques
- 1898–1919Poètes du dialecteLipertis et Michailidis écrivent en chypriote plutôt qu'en grec savant.
- 1935–1964Génération de l'indépendanceLefkis, Montis, Charalambidès, Ioannidis.
- 1969–1973Avant la partitionEvi Meleagrou publie ; le pays tourne son premier film, sur Afxentiou.
Clés de lecture
- Les noms grecs chypriotes portent souvent des suffixes en ídis, íou ou ópoulos, et beaucoup de familles ont un nom d'usage tiré d'un métier ou d'un village.
- Les noms turcs chypriotes suivent l'usage turc, sans patronyme avant la loi de 1934, et un même lieu porte deux noms selon la communauté.
- Le parrainage de baptême crée une parenté qui oblige, et le village d'origine reste l'appartenance première, y compris pour les déplacés de 1974.
- Le prénom du grand-père passe à l'aîné, si bien qu'un même prénom traverse un récit sur trois générations.
- Les événements de 1963 à 1974, les violences intercommunautaires, le coup d'État de juillet 1974 et l'invasion turque se racontent de deux manières inconciliables, et le fichier emploie les termes de chaque communauté sans trancher.
- Les disparus des deux camps, dont un comité bicommunautaire recherche les restes, sont un sujet que l'on aborde avec précaution.
- Le rapport à la Grèce, l'énosis et son échec restent un désaccord interne au monde chypriote grec.
- La littérature chypriote turque est presque absente des catalogues grecs, et l'inverse est vrai : cette ignorance réciproque est un fait à signaler plutôt qu'à combler d'un mot.
- L'Église orthodoxe de Chypre est autocéphale depuis 431 et a joué un rôle politique direct, son archevêque ayant été le premier président du pays.
- La communauté chypriote turque est musulmane sunnite, avec des mosquées installées dans d'anciennes églises gothiques, superposition visible dans les descriptions de villes.
- Le culte d'Aphrodite, né à Paphos, appartient au fonds antique et non à la croyance vivante, mais il structure l'image touristique de l'île.
- Les pratiques de protection contre le mauvais œil, communes aux deux communautés, apparaissent dans les récits sans commentaire.
- Les Pâques orthodoxes commandent l'année, avec le feu du samedi saint et le jeûne qui précède.
- Le carnaval de Limassol et les fêtes de village autour du vin et de la vigne servent de repères saisonniers.
- Le deuil se porte longtemps, le noir des veuves étant encore visible, et les repas de commémoration sont fixés au calendrier.
- Le mariage réunit des centaines d'invités avec la coutume des billets épinglés sur les mariés, scène que les récits contemporains reprennent.
- La collecte folklorique de Sakellarios, publiée en 1868, est la source ancienne pour la langue, les chants et les contes de l'île.
- Le poème de Michailidis sur la pendaison de l'archevêque en 1821, écrit en dialecte, est le texte patriotique que tout écolier connaît.
- Digénis Akritas, héros des chants de frontière byzantins, est réputé avoir laissé l'empreinte de sa main sur un rocher de la côte.
- Les Kypria, épopée perdue du cycle troyen attribuée à un poète de l'île, sont la revendication littéraire la plus ancienne du pays.
- Le chypriote grec est un dialecte réellement distinct, avec sa phonétique et son lexique, et son emploi dans un texte est un choix identitaire, non une couleur locale.
- Chypre est un État membre de l'Union européenne depuis 2004, et non un morceau de la Grèce ou de la Turquie.
- La ligne de démarcation n'est pas une frontière reconnue, et le vocabulaire employé pour la nommer est un acte politique.
- Le catalogue ne compte que des auteurs chypriotes grecs, ce qui reflète l'état des traductions françaises et laisse hors champ la moitié de la production de l'île.
- La poésie domine, non par tempérament méditerranéen mais parce que le marché est trop petit pour soutenir des romans.
Contes et mythologies 1
- ConteΤὰ ΚυπριακάΑθανάσιος Σακελλάριος (Athanasios Sakellarios) · 1868non traduit en françaisUn philologue d'Athènes, maître d'école à Larnaca, met par écrit les chants et les contes de l'île.Littérature
Disponibles en français 1
Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.
- RomanLes Clous de la croixΤα τρία καρφιάΝίκος Νικολαΐδης (Nikos Nikolaidis) · 1948La vie d'un petit commerçant chypriote, objet d'une légende diabolique, telle qu'un narrateur la reconstitue.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 12
- PoésieΗ 9η Ιουλίου του 1821 εν Λευκωσία ΚύπρουΒασίλης Μιχαηλίδης (Vasilis Michailidis) · 1911non traduit en françaisUn poète de Limassol fait du martyre de l'archevêque de 1821 l'épopée de son peuple, dans la langue de l'île.LittératureDomaine public
- PoésieΓαλανά δαχτυλιδάκιαΓλαύκος Αλιθέρσης (Glafkos Alithersis) · 1919non traduit en françaisUn étudiant chypriote d'Athènes publie ses premiers vers, qu'il jugera plus tard trop imités des autres.Littérature
- PoésieΤζιυπριώτικα τραούδκιαΔημήτρης Λιπέρτης (Demetris Lipertis) · 1923non traduit en françaisAprès des débuts en grec savant, un poète de Larnaca passe, la cinquantaine venue, au dialecte de son île.Littérature
- PoésieΤραγούδια του νησιού μουΠαύλος Λιασίδης (Pavlos Liasides) · 1928non traduit en françaisUn berger devenu poète publie en dialecte les plaintes des paysans de la Mésorée sous la colonie anglaise.Littérature
- RomanLes Clous de la croixΤα τρία καρφιάΝίκος Νικολαΐδης (Nikos Nikolaidis) · 1948La vie d'un petit commerçant chypriote, objet d'une légende diabolique, telle qu'un narrateur la reconstitue.Littérature
- PoésieΠρώτη ΠηγήΚυριάκος Χαραλαμπίδης (Kyriakos Charalambidis) · 1961non traduit en françaisUn étudiant d'Achna publie à Athènes ses premiers vers, l'année qui suit l'indépendance de son île.Littérature
- NouvelleΓκρέκορυΠάνος Ιωαννίδης (Panos Ioannidis) · 1964non traduit en françaisQuatre ans après l'indépendance, un homme de radio de Famagouste revient sur un épisode de l'insurrection contre les Britanniques.Littérature
- RomanΑνατολική ΜεσόγειοςΉβη Μελεάγρου (Ivi Meleagrou) · 1969non traduit en françaisSix ans après les premiers heurts intercommunautaires, une Nicosienne écrit le premier grand roman moderne de son île.Littérature
- CinémaΓρηγόρης Αυξεντίου: Ένας ήρωας με το μνημοσκόπιοΓιώργος Φίλης (Giorgos Filis) · 1973L'année qui précède l'invasion turque, un cinéaste de l'île fait rejouer par des acteurs un épisode de l'insurrection contre la colonie britannique.Cinéma
- PoésieΚατάθεσηΠαντελής Μηχανικός (Pantelis Michanikos) · 1975non traduit en françaisUn douanier poète de Famagouste dépose contre les illusions de sa génération, au temps de la partition de l'île.Littérature