Novela
Toá, narraciones de caucherías
César Uribe Piedrahíta · 1933
Sinopsis
Antonio de Orrantia, médico de veinticinco años, parte de Bogotá hacia las explotaciones de caucho del Caquetá y el Putumayo, encargado de un informe para el gobierno. Cruza la cordillera, llega a los ríos y desciende de agencia en agencia. Lo que encuentra no tiene nada de la aventura que imaginaba: el trabajo forzado de los indios, los castigos, las cuentas amañadas que los mantienen endeudados de por vida. Se enamora de Toá, una joven india, y se enfrenta a sus propios prejuicios. Cuando los demás colombianos deciden remontar el río ante el avance peruano, él elige seguir hacia abajo.
Contexto
El libro salió en 1933, el año siguiente a la toma de Leticia por agentes peruanos y durante el conflicto que la diplomacia resolverá en 1934. Su autor había remontado por su cuenta los ríos de la Amazonía para estudiar el veneno de las serpientes, y lo que vio allí de las explotaciones de caucho cambió su viaje. Salió de las prensas del editor de Manizales que dos años más tarde publicaba Risaralda, de Bernardo Arias Trujillo, en ciento ochenta páginas, con un prólogo, bocetos y una nota. Es quizá el primer libro colombiano que narra una ceremonia del yajé.
Para quién
Doscientas páginas en español, sin traducción francesa. El vocabulario de la selva y de los oficios del caucho es denso, y el relato tiene tanto de informe de misión como de novela.
Premios y acogida
Considerada una de las grandes novelas de la selva latinoamericana, nunca tuvo la difusión de La vorágine, de 1924, y esperó noventa años una reedición.
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