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Novela
El fuego de los orígenes
Le Feu des origines
Emmanuel Dongala · 1987
Sinopsis
Su madre lo dio a luz sola, en un platanal desierto, apartado del pueblo de Lubituku; por falta de testigos, se duda de que haya nacido de verdad y, por tanto, de que deba morir. Mandala Mankunku se convierte en gran cazador, luego en herrero, el oficio de su padre, y en escultor; junto a su tío Bizenga, brujo y jefe del pueblo, aprende el arte de curar y descubre dónde acaba ese saber y dónde empieza la impostura. Con los primeros invasores europeos, se pone al frente de la resistencia, y luego llega a la ciudad, donde trabaja en el ferrocarril hasta conducir sus trenes.
Contexto
La novela se publicó en 1987 en Albin Michel, catorce años después de la primera novela de su autor, antes de reeditarse en 2001 en Le Serpent à plumes, en la colección Motifs, y luego en 2018 en Actes Sud, en la colección Babel. El autor la consideraba una lectura más cósmica y más mística del mundo que su novela siguiente, a la que lo unía una misma búsqueda del conocimiento, y en ella volvía sobre los procesos amañados que lo habían marcado en el Congo. El libro ha sido traducido al japonés, al danés, al español y al noruego, y después al inglés en 2001 por Lillian Corti.
Para quién
Novela de escritura amplia, próxima a la voz del narrador oral. Es útil conocer la colonización del Congo y el trabajo forzado que construyó el ferrocarril hacia la costa.
Premios y acogida
Grand prix littéraire d'Afrique noire y premio Charles Oulmont de la Fondation de France en 1988. La crítica estadounidense lo saludó en 2001 como una gran novela africana.
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