Mauricio

Porque allí nada es inocente. La isla estaba deshabitada antes de la llegada de los europeos: todo el mundo vino, y la mayoría fue traída. Esclavos de África y de Madagascar primero, después, tras la abolición de 1835, cerca de medio millón de trabajadores indios bajo contrato, la mayor migración de ese tipo en el mundo, cuyo edificio de desembarque en Port-Louis está hoy inscrito por la UNESCO. Hindúes, musulmanes, criollos, chinos, francomauricianos: una sociedad enteramente compuesta de recién llegados, donde cada uno sabe en qué barco vinieron los suyos y en qué fecha. Ninguna memoria precede allí a las otras.

La forma que resulta es un multilingüismo permanente. Se habla criollo, se escolariza en inglés, se escribe a menudo en francés, se reza en hindi, en tamil, en árabe o en chino, y un mismo párrafo puede pasar de una lengua a otra. Charles Baissac publica ya en 1888 los cuentos criollos de la isla con su traducción, un siglo antes de que el criollo fuera tomado en serio. Ananda Devi, en 1989, sitúa su primera novela en un callejón de Port-Louis, en casa de una prostituta y su hija, y se está tan lejos del valle de Virginia como es posible.

Lo que espera al lector es una literatura de la violencia íntima y de la coacción social, escrita en una lengua cuidada sobre vidas que no lo son. La novela que abre esta página sigue a una muchacha vendida a un mercader de carne de la rue la Poudrière, en Port Louis, y los estudios sobre su autora ven en ella la base de toda su obra.