Afrique du Sud / Toutes les œuvres
Poésie
Rook en oker
Non traduit en français
Ingrid Jonker · 1963
Synopsis
Deuxième recueil de son autrice. Sa fille Simone y tient une place centrale : plusieurs poèmes s'adressent à elle ou partent d'elle. D'autres, brefs et joueurs, prennent le rythme des chansons populaires. Le plus connu, daté de mars 1960, part de la mort d'un enfant tué par la police dans les bras de sa mère à Nyanga, faubourg noir du Cap ; l'autrice disait l'avoir écrit sur la maternité et le deuil plus que sur la politique.
Contexte
Le recueil parut en octobre 1963 à l'Afrikaanse Pers, à Johannesburg, peu après une pétition d'écrivains et d'artistes contre la censure. Quand l'autrice voulut porter un exemplaire dédicacé à son père, il lui fit répondre de l'envoyer par la poste, pour ne pas être vu avec elle. Le poème sur l'enfant tué, refusé par les journaux afrikaans, avait d'abord paru dans la revue Contrast. Ons Erfdeel tient ce livre pour le seul recueil pleinement abouti de l'autrice, tout en citant J. C. Kannemeyer, qui jugeait excessifs les éloges nés autour d'elle.
Pour qui
Poèmes brefs en afrikaans ; quelques-uns se lisent en anglais dans des choix traduits, et le contexte de 1960 éclaire les plus politiques.
Prix et accueil
Prix de l'Afrikaanse Pers-Boekhandel en 1964 ; le poème de Nyanga fut lu en entier par Nelson Mandela devant le premier Parlement démocratique, le 24 mai 1994.