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Poésie
Floating Island
Non traduit en français
Ruth Miller · 1965
Synopsis
Les poèmes partent souvent d'une scène ou d'une bête observée, un manchot englué de pétrole sur une plage, des pigeons qu'on nourrit, une mante, une araignée, deux amants au trapèze, et les tirent vers la perte, l'angoisse et le doute de la foi. Les images bibliques y abondent, la plaie, le Verbe fait chair, la manne, mais l'appel à Dieu reste sans réponse, et l'amour vient occuper la place laissée par la religion. Un poème, « Cycle », revient sur la mort d'un fils, avec l'image d'un arbre aux branches coupées.
Contexte
Premier recueil de son autrice, le livre parut en 1965 ; un choix de ses poèmes suivit trois ans plus tard à Londres, chez Chatto & Windus, dans la collection Phoenix Living Poets. Lionel Abrahams, son exécuteur littéraire, réunit en 1990 les deux livres, des poèmes inédits, des pièces radiophoniques, une nouvelle et un essai dans un volume posthume. On a rapproché le ton de ces poèmes, conscient de soi jusqu'au morbide, de celui de Sylvia Plath ; Joan Metelerkamp a fait en 1992 de leur autrice une « mère littéraire » des poétesses sud-africaines venues ensuite, lecture que deux thèses de l'université du Cap ont depuis discutée.
Pour qui
Poèmes brefs en anglais, d'une langue dense, chargée d'allusions bibliques et littéraires ; longtemps épuisés, non traduits en français.
Prix et accueil
Premier lauréat du prix Ingrid Jonker, en 1965 ; Charles Eglington tint son autrice pour l'une des poètes les plus singulières qu'ait produites le pays.
Sources de cette fiche 4
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