Roman
Professeur Unrat
Professor Unrat
Heinrich Mann · 1905
Premières lignes
Da er Raat hieß, nannte die ganze Schule ihn Unrat. Nichts konnte einfacher und natürlicher sein.
Comme il s'appelait Raat, toute l'école l'appelait Unrat, l'Ordure. Rien ne pouvait être plus simple ni plus naturel.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Le vieux professeur Raat, que toute une petite ville surnomme depuis des générations Unrat, c'est-à-dire ordure, mène contre ses élèves une guerre de chaque jour. Dans le cahier du plus insaisissable d'entre eux, Lohmann, il découvre un poème à la gloire de Rosa Fröhlich, danseuse aux pieds nus qui se produit au cabaret de L'Ange bleu. Résolu à prendre ses élèves en faute, il l'y relance et la somme de quitter la ville ; elle prend sa défense, lui offre du vin, et il tombe peu à peu sous son charme.
Contexte
Écrit de la fin de 1903 à l'été 1904, le roman parut en 1905 à Munich chez Albert Langen, sous le titre complet Professor Unrat ou la fin d'un tyran. Il vise l'école et les faux-semblants de la bourgeoisie wilhelmienne. En 1930, Josef von Sternberg en tira L'Ange bleu, avec Emil Jannings et Marlene Dietrich, et le livre fut dès lors parfois vendu sous le titre du film ; Edward Dmytryk en donna une nouvelle version en 1959. La traduction française de Charles Wolff, parue en 1932, a été revue par Olivier Mannoni en 2008.
Pour qui
Un roman court, plus noir que le film qu'on en a tiré ; la chanteuse du film y est une danseuse, et le professeur y reste le personnage central.
Prix et accueil
Compté parmi les œuvres narratives majeures de Heinrich Mann, il doit sa renommée mondiale à ses traductions et au film de 1930.