Roman
Ma brillante carrière
My Brilliant Career
Premières lignes
MY DEAR FELLOW AUSTRALIANS,
Just a few lines to tell you that this story is all about myself—for no other purpose do I write it.
MES CHERS COMPATRIOTES AUSTRALIENS,
Quelques lignes seulement pour vous dire que cette histoire ne parle que de moi : je ne l'écris dans aucun autre but.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.net.au
Synopsis
Sybylla Melvyn, l'aînée d'une famille d'éleveurs, voit son père multiplier les mauvaises affaires et se mettre à boire ; la famille échoue sur une ferme pauvre, Possum Gully, près de Goulburn. Sa grand-mère l'invite à Caddagat, la maison d'enfance de sa mère, où elle trouve les livres, la musique et une vie raffinée, et où un riche propriétaire voisin, Harold Beecham, la courtise. Quand l'argent manque encore, sa mère la place comme institutrice chez les M'Swat, une famille fruste. Elle rêve d'écrire et se défie des conventions du mariage.
Contexte
Écrit en quelques mois, le soir, après les travaux de la ferme, et refusé par les éditeurs australiens en 1899, le livre parut en avril 1901 à Édimbourg chez William Blackwood, grâce à Henry Lawson, dont la préface révélait que l'auteur était une femme. L'éditeur avait retiré le point d'interrogation du titre voulu, ce qui en affaiblissait l'ironie, et beaucoup le lurent comme une autobiographie ; selon Jill Roe, son accueil à Goulburn révéla des tensions de classe. Selon le Musée national d'Australie, l'autrice le retira de la vente en 1910, ne l'ayant presque pas payée ; il ne reparut que dans les années soixante, et Gillian Armstrong en tira un film en 1979.
Pour qui
Un roman à la première personne, vif et ironique ; la traduction française de Nelly Lhermillier se trouve sans peine.
Prix et accueil
A. G. Stephens y salua une vie australienne rendue avec chaleur ; la critique féministe s'en empara à la fin des années soixante-dix.
Sources de cette fiche 7
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.