Théâtre
Les Derniers Jours de l'humanité
Die letzten Tage der Menschheit
Karl Kraus · 1922
Premières lignes
Ein Zeitungsausrufer
Extraausgabee –!
Édition spéciaaale !
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après projekt-gutenberg.org
Synopsis
Vienne et les fronts, de 1914 à 1918, en plus de deux cents scènes brèves sans intrigue suivie. Quelque cinq cents personnages passent : journalistes, officiers, profiteurs, badauds du Prater, juges de cours martiales. Deux voix reviennent de scène en scène, l'Optimiste et le Râleur, pour commenter ce que la presse écrit, ce que les communiqués annoncent et ce que les gens répètent.
Contexte
L'auteur a monté son texte à partir de documents authentiques : communiqués militaires, articles, réclames, discours. Les études estiment la part des citations à un tiers ou à près de la moitié, et la préface avertit que les inventions les plus criantes sont des citations. Écrite de 1915 à 1922, la pièce parut d'abord dans un numéro spécial de sa revue en 1919, puis en volume, revue et augmentée, en 1922. Kraus la destinait à un théâtre martien et en tira en 1930 une version scénique de quatre-vingt-dix-neuf scènes.
Pour qui
Une pièce qui ne se joue jamais en entier : selon l'auteur, une représentation durerait une dizaine de soirées. Se lit par scènes, comme un assemblage de documents.
Prix et accueil
Tenue pour l'œuvre majeure de son auteur et pour l'une des grandes condamnations littéraires de la Première Guerre mondiale.
Sources de cette fiche 14
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