Roman
Extinction
Auslöschung
Thomas Bernhard · 1986
Synopsis
Rome. Franz-Josef Murau, Autrichien d'une cinquantaine d'années qui enseigne la littérature allemande à son élève Gambetti, reçoit un télégramme : ses parents et son frère sont morts dans un accident de voiture, huit jours après le mariage de sa sœur. Le voici héritier de Wolfsegg, le domaine familial de Haute-Autriche qu'il a fui. Avant de partir pour les funérailles, il reprend devant quelques photographies l'histoire d'une famille qu'il accuse de s'être accommodée du nazisme.
Contexte
L'auteur en acheva l'essentiel en 1981 et 1982, mais n'en permit l'impression qu'en 1986 ; son éditeur Siegfried Unseld en avait noté le projet dès 1971. Le livre tient en deux parties, Le Télégramme et Le Testament, d'un seul flot sans chapitre ni alinéa, que rythme l'apostrophe répétée à Gambetti. Le narrateur y dit vouloir, par son récit, éteindre tout ce qu'il décrit. Julien Gosselin l'a porté à la scène en 2023.
Pour qui
Plus de six cents pages d'un seul tenant, sans rien pour reprendre souffle. La lecture demande de la patience, et il vaut mieux avoir déjà lu un livre plus court de l'auteur.
Prix et accueil
Le plus long et le dernier paru des romans de son auteur, souvent tenu pour son œuvre maîtresse, ce que la critique discute.
Sources de cette fiche 9
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