Roman
Bonheur d'occasion
Gabrielle Roy · 1945
Synopsis
Montréal, quartier Saint-Henri, de février au printemps 1940. Florentine Lacasse, dix-neuf ans, serveuse au restaurant d'un magasin à bas prix, fait vivre les siens. Elle s'éprend de Jean Lévesque, machiniste ambitieux qui rêve de quitter le quartier et lui présente son ami Emmanuel Létourneau, soldat en permission, idéaliste, qui s'éprend d'elle à son tour. Sa mère Rose-Anna, de nouveau enceinte, cherche chaque printemps un logement moins cher ; le père, Azarius, ne garde aucun emploi. Autour d'eux, les hommes sans travail s'enrôlent pour la solde.
Contexte
Le roman est né des reportages de son autrice à Saint-Henri, quartier qu'elle arpentait de jour comme de nuit, et de séries d'articles fondées sur l'observation. Il parut à Montréal en juin 1945, à la Société des Éditions Pascal. L'action se passe au moment où, pour les habitants du quartier, la guerre arrive comme un salut qui les arrache au chômage. Le titre dit un bonheur de substitution, faute de mieux.
Pour qui
Roman de longueur moyenne, au réalisme précis. La langue est classique, les dialogues sont en français de Montréal.
Prix et accueil
Prix Femina 1947, premier livre canadien à l'obtenir, et prix du Gouverneur général la même année ; choisi par la Literary Guild of America, à sept cent mille exemplaires.
Sources de cette fiche 9
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