Nouvelles · Une piste pour commencer
Le Journal d'un fou
狂人日記
魯迅 (Lu Xun) · 1918
Synopsis
Une courte note en langue classique présente le texte : un ancien camarade du narrateur lui remet le journal de son frère, qui a été malade, s'est rétabli et occupe désormais un poste officiel. Suivent treize fragments. Le diariste s'aperçoit que le chien des Zhao le dévisage, que les villageois chuchotent, que son frère aîné a fait venir un médecin qui lui prend le pouls. Il relit un livre d'histoire et voit, entre les mots « vertu et morale », deux autres qui reviennent partout : manger l'homme.
Contexte
Le texte parut en 1918 dans la revue Nouvelle Jeunesse, en avril (en mai selon la New World Encyclopedia). C'était la première publication signée Lu Xun, nom pris au patronyme de sa mère ; l'auteur avait déjà donné des essais, des traductions et une nouvelle en 1913. Un avertissement en chinois classique ouvre treize fragments en langue parlée, forme reprise d'une nouvelle de Gogol au titre identique. Souvent tenue pour la première nouvelle moderne en langue vulgaire, quoique certains citent un récit de Chen Hengzhe paru six mois plus tôt, elle ouvre le premier recueil de l'auteur.
Pour qui
Nouvelle brève en treize fragments, à lire d'un trait ; un peu de contexte sur la Chine de 1918 aide à la saisir.
Prix et accueil
Tenu pour le texte fondateur de la fiction chinoise moderne ; Britannica voit en son auteur le plus grand écrivain chinois du XXe siècle.
Sources de cette fiche 4
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