Corée du Sud / Toutes les œuvres
Roman
Trois générations
삼대
염상섭 (Yeom Sang-seop) · 1931
Synopsis
Séoul, à la fin des années vingt. Le vieux Jo, chef d'une famille aisée, cherche à acheter à sa lignée un rang de noblesse, veille au culte des ancêtres et garde le coffre. Son fils Sang-hun, converti au christianisme, boit en secret et a abandonné Gyeong-ae, une ancienne élève, qui a eu de lui une fille. Le petit-fils Deok-gi, étudiant au Japon, retenu à Séoul par les affaires de la maison, est l'héritier que le vieux préfère ; son ami Byeong-hwa, sans argent, fréquente les milieux radicaux. Quand la santé du grand-père décline, la jeune concubine et les autres se disputent l'héritage.
Contexte
Le roman parut en feuilleton dans le Chosun Ilbo du 1er janvier au 17 septembre 1931, selon la notice coréenne de l'Institut de traduction, et ne fut repris en volume, remanié, qu'en 1948. Il suit le déclin d'une maison de la classe moyenne de Séoul sous la colonisation, à travers trois âges : le conservatisme de la fin de la dynastie Joseon, l'effondrement moral de la génération des Lumières, une jeunesse plus progressiste. Il ne fut pas d'abord tenu pour important ; on le range aujourd'hui parmi les grands romans réalistes du pays.
Pour qui
Roman long, à personnages nombreux, d'environ cinq cent cinquante pages en français, que les lycéens coréens lisent encore.
Prix et accueil
Traduit en anglais en 2005 et en français en 2017 ; une première version anglaise avait paru à Séoul en 1978.
Sources de cette fiche 5
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.