Roman
Confession du pécheur justifié
The Private Memoirs and Confessions of a Justified Sinner
James Hogg · 1824
Synopsis
Un laird des Lowlands épouse une dévote qui le quitte pour son pasteur. Elle a deux fils : l'aîné, George, grandit chez le père ; le cadet, Robert, chez le pasteur, qui l'élève dans l'idée qu'il fait partie des élus et que rien de ce qu'il fera ne pourra le damner. Le jour de ses dix-huit ans, Robert rencontre un jeune homme de son âge qui prend le visage de qui il regarde et qui connaît ses pensées. L'inconnu ne le quitte plus, et lui explique que tuer les réprouvés est un devoir.
Contexte
Le livre parut sans nom d'auteur en 1824 et fut mal reçu : on lui reprocha sa violence et son blasphème, et il disparut. Il fut redécouvert plus d'un siècle plus tard, quand un romancier français que porte ce catalogue signa l'introduction d'une réédition anglaise, en 1947 ; cette introduction fut reprise deux ans plus tard en tête de la première édition française, qu'il avait lui-même fait traduire. Sa construction emboîte les récits l'un dans l'autre et se donne pour l'édition posthume du journal d'un mort.
Pour qui
Trois cents pages en anglais, avec des passages en scots, traduites en français. La première moitié demande de la patience : tout se joue à la relecture.
Prix et accueil
Ignoré pendant un siècle, préfacé en 1947 par un écrivain français, et tenu depuis pour l'un des grands romans du pays.