Roman
Sunset Song
Lewis Grassic Gibbon · 1932
Synopsis
Kinraddie, une paroisse de fermes du nord-est de l'Écosse, avant 1914. Chris Guthrie a quinze ans, elle est bonne à l'école et son maître veut l'envoyer étudier ; son père, fermier dur et pieux, la veut à la maison. Elle est partagée entre deux personnes qu'elle appelle la Chris anglaise, celle des livres, et la Chris écossaise, celle de la terre. Sa mère meurt, son frère part au Canada, son père tombe malade. Chris hérite de la ferme, épouse un voisin, et la guerre est déclarée.
Contexte
L'ouvrage parut en 1932, premier volet d'une trilogie qui suit la même femme de la ferme au bourg puis à la ville. Sa prose passe de l'anglais au scots du Mearns sans prévenir et sans glossaire : son auteur revendiquait d'écrire l'anglais comme un Écossais le parle. Le livre fut longtemps interdit pour immoralité avant de devenir un classique, et il a fallu attendre les années quatre-vingt-dix pour qu'il parût en français, sous son titre d'origine.
Pour qui
Trois cents pages en anglais mêlé de scots, sans glossaire et sans concession. Mieux vaut lire à voix haute les premières pages pour entendre ce que l'œil ne comprend pas.
Prix et accueil
Élu roman écossais préféré du public lors d'une consultation nationale en 2005, et au programme des écoles depuis.