Roman
Mr. Witt chez les cantonards
Mister Witt en el cantón
Ramón J. Sender · 1935
Synopsis
Carthagène, juillet 1873 : la ville se proclame canton autonome, et les insurgés s'emparent de l'arsenal et de la flotte. Mister Witt, ingénieur anglais employé depuis des années aux chantiers navals, conservateur et puritain, assiste aux événements en témoin bien placé. Il est marié à Milagritos, une Espagnole née à Lorca, spontanée et passionnée, et la jalousie le ronge : il la soupçonne d'avoir aimé autrefois un parent à elle, Froilán Carvajal, puis la voit s'éprendre de Colau, capitaine de la frégate Tetuán. Sa vie privée et la révolte de la ville ne se séparent plus.
Contexte
L'auteur a dit avoir écrit le roman en vingt-trois jours ; présenté aussitôt au concours national de 1935, il l'emporta devant un jury que présidait Antonio Machado et où siégeait Pío Baroja. Le livre suit la méthode des épisodes historiques de Galdós et prend pour cadre le canton de Carthagène, proclamé le 12 juillet 1873 sous la Première République, qui tint jusqu'au 12 janvier 1874 et frappa sa propre monnaie. Traduit en anglais dès 1937, il n'a paru en français qu'en 1979, sous le titre Mr. Witt chez les cantonards.
Pour qui
Un roman historique où une crise conjugale se mêle à un épisode peu connu de l'histoire espagnole, qu'il vaut mieux connaître.
Prix et accueil
Prix national de littérature en 1935, qui consacra son auteur ; traduit en anglais par Peter Chalmers Mitchell.
Sources de cette fiche 5
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