Récit
Vari
Non traduit en français
Juhan Liiv · 1894
Synopsis
À Kukulinn, hameau de misère bâti sur une île du marais pour les pauvres du lieu, grandit Villu, un enfant sans chemise ni souliers qui rêve de voir le lac Peipous que la forêt lui cache. Un frère de lait, garçon de chambre au manoir, lui apprend à lire, et l'enfant se prend à rêver d'écrire. Un soir, il demande à sa mère s'il a un père, et la question rouvre chez elle une blessure ancienne.
Contexte
Il l'écrivit en huit jours, à la fin de 1892, après avoir quitté la rédaction de l'Olevik pour se consacrer à l'écriture. D'abord négligé, le livre parut en 1894 à Tallinn chez G. Pihelgas. Sous son sous-titre, « histoire d'un passé proche », il met en cause la domination des seigneurs allemands et celle des hommes sur les femmes, et l'on a reconnu son auteur dans Villu, garçon de santé fragile et d'esprit vif. L'ouvrage a été adapté pour la radio en 1984.
Pour qui
Une centaine de pages en estonien, jamais traduites en français ni en anglais ; le texte original se lit en ligne. Son auteur est surtout connu comme poète.
Prix et accueil
Tenu pour sa plus haute réussite en prose, il demeure le récit le plus connu de son auteur et un classique scolaire.