Roman
La Mue du serpent
გველის პერანგი
Grigol Robakidze · 1926
Synopsis
Pendant la Première Guerre mondiale, Archibald Mékéché, peintre et intellectuel détaché de ses racines, se retrouve en Iran, que travaille la rivalité des Alliés et des Empires centraux. C'est là qu'il découvre ses origines géorgiennes. Menacé d'une stérilité qui est autant spirituelle que biologique, il prend un long chemin initiatique qui le ramène vers le pays dont il vient.
Contexte
Le livre parut dans une Géorgie soviétisée depuis cinq ans, où le groupe moderniste dont son auteur était l'un des animateurs se voyait déjà sommé de se dissoudre, et le public géorgien l'accueillit avec indifférence. Son auteur le traduisit lui-même en allemand et le fit paraître à Iéna en 1928, avec une préface de Stefan Zweig : la presse allemande y vit une victoire de la littérature géorgienne. Il existe aussi en anglais, en russe, en ukrainien, en néerlandais, et depuis 2020 en français.
Pour qui
Un roman de longueur moyenne, à la construction symboliste, disponible en français. Il faut savoir que la Géorgie des années vingt, entre indépendance perdue et soviétisation, en éclaire chaque page.
Prix et accueil
Tenu pour l'une des œuvres majeures de la prose géorgienne du vingtième siècle, retiré des bibliothèques pendant soixante ans et réédité seulement après 1991.