Roman · Une piste pour commencer
Poussière d'or
التبر
Synopsis
Fils d'un noble touareg, Oukhayyed reçoit à sa majorité un méhari tacheté, d'une beauté sans pareille mais fragile. Au cours de ses escapades amoureuses, la bête attrape la gale ; son maître traverse le désert jusqu'à trouver l'herbe du diable qui la guérit, mais doit, pour expier, la castrer. S'enchaîne alors une suite de fautes, une promesse faite à la déesse Tanit et oubliée, un mariage qui le fait chasser de sa tribu, qui le lient toujours plus étroitement à son animal.
Contexte
Court roman paru en 1990, il fut le premier livre de son auteur traduit en français, chez Gallimard, avant de paraître en anglais. Le désert n'y est ni décor ni métaphore : il impose ses lois, ses interdits et ses dieux, et la faute du héros tient à ce qu'il veut posséder ce qui devrait rester libre. La beauté de l'animal et l'or qui la souille y portent la vieille méfiance des nomades envers ce qui s'amasse.
Pour qui
Court, hypnotique, avec des répétitions volontaires. Le rythme lent est celui de la marche dans le sable.
Prix et accueil
Traduit dans plus de trente langues, il est le roman libyen le plus diffusé hors du monde arabe et le premier à faire entrer le désert touareg dans la fiction contemporaine.